Högt & lågt

DAGENS LUCKA: HA ETT UNDERBART LIV (1946)

Den julfilm som fått högst betyg på Internet Movie Database (IMDb) är dagens lucka. Den uppfattas i sitt hemland som julfilmernas julfilm. Det är den som andra julfilmer mäts mot och den sänds årligen i amerikansk TV till jul. 

För många amerikaner fungerar ”Ha ett underbart liv” på samma sätt som ”Sagan om Karl-Bertil Jonsson julafton” fungerar för många svenskar. En film som fångar folkkynne och sensmoral runt julens mening och som många kan identifiera sig och sympatisera med. 

Det är ett drama om George Bailey (James Stewart) som har tappat livsmodet och överväger självmord på självaste julafton. Universums skapare sänder en  ängel (Henry Travers) att stödja och vägleda George rätt. Ängeln är dock novis och har ännu inte fullgjort sitt slutprov, så det råder tvekan bland övriga änglar om han är uppgiften mogen.

Innan ängeln sänds till jorden får han ta del av scener ur George Baileys förflutna (barndom, ungdom och begynnande vuxenliv) för att förstå bakgrunden till varför George befinner i den rådande situationen. Alla dessa scener väver samman en mängd händelsetrådar som ger ett mönster till varför George Baileys leverne, längtan och besvikelse ser ut som de gör.

När ängeln till slut möter den förtvivlade George blir det uppenbart att han befinner sig i ekonomiskt trångmål. Han har satsat mycket på att hjälpa hemstaden och människorna där, men befinner sig nu på ruinens brant. Han har offrat många av sina egna drömmar och ambitioner för andras skull, men tänker att det vore bättre för andra människor om han inte fanns.

Ängeln tar då med George till en alternativ verklighet och visar upp hur staden och dess många människor hade haft det om George inte hade existerat. Det visar sig att det är oerhört dystopisk tillvaro. Flera av hans bekanta och närstående är drabbade av svårartade motgångar. Georges liv och handlingar har de facto gjort skillnad för många. 

Därmed återvänder livsmodet för George och när han återvänder hem visar det sig att många invånare har gått samman och skramlat ihop till den pengasumma som han behöver. Insikten i att livet är värdefullt genom att finnas för andra och att andra kan finnas för en själv, gör att livet ändå är underbart även om det blev som man tänkt sig.

Filmen är en ovanligt lång (2 tim 11 min) och handlingsmättad film för att vara från 1940-talet. Storyn lånar en del grundstruktur från Charles Dickens novell ”A Christmas carol”, men står ändå tillräckligt mycket på egna ben för att vara en självständigt berättad historia. Det finns ett sentimentalt anslag i handlingen, men den innehåller ändå tillräckligt mycket svärta som hänger ihop med 1930-talets depressionsera, så historien blir i mitt tycke inte sötsliskig. Som filmberättelse liknar den inga filmer och hamnar därför bortom de vanligaste schablonerna och berättarkonventionerna. Filmen får fyra av fem julgranar.

BETYG: 🎄🎄🎄🎄