Högt & lågt

En typisk åttiotalskomedi signerad John Landis. Filmen skrevs med de etablerade stjärnorna Richard Pryor och Gene Wilder i åtanke. Ingen av dem var dock tillgänglig, så rollerna gick istället till de stigande stjärnorna Dan Akroyd och Eddie Murphy, vilket gav båda en rejäl skjuts framåt i karriären.

Storyn bearbetar samma tema som Mark Twains berättelse ”Prinsen och tiggaren” liksom inslag från Jobs bok i gamla testamentet. Är våra livsmöjligheter ett resultat av den egna förmågan eller handlar det bara om vilka (o)lycksamma omständigheter som vi föds till?

De två bröderna Mortimer (Don Ameche) och Randolph Duke (Ralph Bellamy) äger tillsammans en börsmäklarfirma och diskuterar huruvida arv eller miljö ör den avgörande faktorn för framgång. När de bevittnar en tillfällig dispyt på gatan mellan deras framgångsrike börsmäklare Louis Winthorpe III (Dan Aykroyd) och skojaren Billy Ray Valentine (Eddie Murphy), beslutar de sig för att genomföra ett experiment. Inför julhelgen ordar de så att Winthorphe åker dit för droginnehav, blir arbets- och bostadslös samt får sina banktillgångar frysta. Följden blir att alla bekanta i hans gamla kretsar tar avstånd från honom.

Bröderna ordnar också så att Valentine blir anställd på börsmäklarfirman och får överta Winthorpes bostad. Valentine trivs förträffligt med nya situation, medan Winthorpe är förtvivlad över sin situation. Under toalettbesök på jobbet, råkar emellertid Valentine överhöra ett samtal mellan bröderna Duke, där de diskuterar sitt experiment som blir till en vadslagning. Han fattar att han bara är en bricka i ett spel och söker kontakt med Winthorpe som precis har genomfört ett självmordsförsök. Tillsammans med den prostituerade Ophelia (Jamie Lee Curtis) planerar Winthorpe och Valentine en gruvlig hämnd på bröderna Duke.

En fungerande ramberättelse och intressant som social satir. Eddie Murphy får gott om plats att bre ut sig med sin jargong och mimik. Filmen blev både en kassasuccé och gick hem hos de flesta kritiker när det begav sig.

Som alltid är filmer en spegling av den tid de kommer till i och ibland märks det på komedier vad som har hänt  mellan den tid då de producerades och den vi lever i idag. I synnerhet när det gäller medvetenhet om sexism, sociala och etniska stereotyper ser den gemensamma utblicken annorlunda ut idag. När filmen sändes av brittiska Sky 2020 försågs den med följande disclaimer: "This film has outdated attitudes, language, and cultural depictions which may cause offence today”. En rimlig påpekan idag, enligt mig. Filmen får tre av fem julgranar.

BETYG: 🎄🎄🎄