JULKALENDER- filmkrönika över julfilmer 24

 DAGENS LUCKA: JOURNEY TO BETHLEHEM (2023)

Denna film går just nu på bio och vad kan vara mer julfilm än en gestaltning av själva julevangeliet? Det är inte första gången filmskapare ger sig i kast med att skildra Jesu födelse på film, men det är ett företag som det är oerhört svårt att lyckas med. Det beror bl a på att själva grundberättelsen från Nya testamentet inte är särskilt utförlig. Jesu födelse omnämns som hastigast av två evangelister; Matteus och Lukas. Dessutom berättar de ganska olika historier, med få ingredienser som är samstämmiga. Deras syfte med att skildra Jesu födelse är att framställa Jesus som den förväntade Messias, så varför och var födelsen ägde rum ligger i deras intresse, men vilka personer som var med och vilka händelser som föregick och vilket efterspel det blev är inte alls lika prioriterat.

Därför är alla julkrubbor, julspel och filmatiseringar i stort sett alltid en harmonierad syntes av det berättelsestoff som finns hos Matteus respektive Lukas, med stora tillsatser av tradition och legend. De vise männen är ett exempel på detta. Lukas nämner inga sådana. Matteus nämner dem, men inget om deras antal, deras nationalitet eller deras namn. Men i många skildringar framställs de som tre kungar vid namn Caspar, Melchior och Balthasar (denna tradition ligger senare bakom de tre kronorna i det svenska statsvapnet), vilket är en legendbildning som sker flera hundra år efter evangelisternas berättelser.

 Även denna filmatisering tar sig mycket stora friheter med det bibliska grundmaterialet, t ex är Herodes Antipas en av de som finner det nyfödda jesusbarnet vilande på halmstrå och Maria framställs som belöst och skriftlärd medelklass. Nu är detta en musikalfilm, med påkostade sång- och dansnummer i historien. Det öppnar för en förlåtande hållning till berättelsen, eftersom det är en uppenbart lekfull skildring som därmed inte kan ha alltför höga anspråk på att göra en dokumentär framställning.

Filmen har några fina scener. Antonio Banderas gör ett underhållande porträtt av Herodes den store som en narcissistisk härskare, fånig och pompös. Josefs dröm skildras som ett förtätat dansnummer där två upplagor av honom själv utkämpar en kamp mot varandra.

Men rätt mycket är klichéer som vi känner igen dem från konsten och (barn)litteraturens idealiserade skildringar av Josef och Maria. Den schlageraktiga musiken kommer trots sina ambitioner, knappast att bli lika långlivad som ”Jesus Christ Superstar”. Dock tror jag att hela konceptet skulle funka aningens bättre som scenföreställning än biograffilm. Filmen får två av fem julgranar.

BETYG: 🎄 🎄

 

BETYGSSKALAN:

🎄= INGET VIDARE

🎄🎄= SÅDÄR

🎄🎄🎄= HELT OKEJ

🎄🎄🎄🎄= BRA

🎄🎄🎄🎄🎄= LYSANDE